Воздух всегда в тех или иных количествах содержит влагу. Достаточно вспомнить, как летом при незначительном понижении температуры по утрам появляется легкий, но заметный туман. Это — видимое отображение влажности воздуха. Всего в одном кубометре тумана содержится до 300 мелких капелек, причем чем выше температура, тем больше влаги в воздухе. Эту-то воду и поглощает при работе компрессор.
Вред влажного воздуха
В процессе сжатия количество воздуха становится меньше, и точно так же меньше становится количество влаги. Но полностью она не исчезает и, конденсируясь, в виде капель направляется в воздушную магистраль, где наносит устройству повреждения.
По статистике, 75% поломок пневмоинструмента происходит из-за того, что подаваемый воздух является сырым.
Происходит это следующим образом:
• конденсат расширяет смазочное масло, приводя систему к быстрому износу;
• влага эмульгируется с маслом и забивает протоки;
• активируются коррозионные процессы;
• вода замерзает в трубах и разрывает их.
Чтобы избежать этих и других проблем, требуется удалить жидкость. Почти все компрессоры имеют сепаратор, который отводит до 80% влаги из воздуха. Чтобы избавиться от оставшихся 20%, используют осушитель.
Разновидности
Осушитель может быть:
• рефрижераторный;
• мембранный;
• адсорбционный.
Рефрижераторный, или холодильный прибор работает в два этапа. Сначала горячий воздух подается в теплообменник, где он охлаждается. Далее, при помощи фреона температуру выравнивают. В ходе этих процедур влага конденсируется, отделяется и удаляется, тогда как сухой качественный воздух подается дальше.
Холодильный осушитель недорог, работает бесшумно, а обслуживание его не требует больших трудозатрат. Однако стоит помнить, что для защиты компрессора от ржавчины и твердых частиц необходимо дополнительно установить фильтр минимум на 5 мк.
В мембранном осушителе главную роль играют волокна, находящиеся на пути воздушного потока. Благодаря разнице давления между попадающим в волокна влажным воздухом и сухим воздухом, текущим навстречу, осушка происходит быстро и эффективно. Такое устройство работает качественно, однако почти не используется в промышленности.
В осушителях адсорбционного типа влага задерживается в специальном веществе — адсорбенте — находящемся на поверхности. Особенность такого устройства заключается в том, что отделение влаги не требует энергозатрат, зато они нужны для другого — удаления жидкости с поверхности. Как следствие, устройство разделяется на два резервуара: в одном идет осушение, в другом — регенерация.
Процесс регенерации может быть холодным либо горячим. В первом случае нагретый воздух прогоняется через адсорбент, удаляя влагу, во втором через адсорбент пропускаются сухие холодные потоки, уносящие с собой остатки жидкости. Адсорбционные агрегаты хорошо проявляют себя при низких температурах и при работе со сложным оборудованием.
Осушители любого типа являются эффективными агрегатами, которые повышают качество и продолжительность работы пневмосистемы.